Холодные закуски
Холодные закуски раньше были прерогативой исключительно праздничного стола. Они требовали не только времени на приготовление, но и разнообразия продуктов, а это самое разнообразие в некоторые времена являлось проблемой. Есть еда на столе и ладно, не до разносолов.
Однако, в более изобильных странах с богатой кулинарной культурой именно закуски являлись обязательным началом трапезы, лицом хозяйки и важным средством для возбуждения аппетита. Холодные закуски отличаются крайним разнообразием. Это может быть рыба, по преимуществу соленая, мясные деликатесы, тарталетки, наполненные закусочными салатами, различные овощи, как свежие, так и маринованные, региональные блюда и традиционные закуски, с которых принято начинать обед.
Так или иначе, закуски присутствуют во многих культурах. Итальянские антипасти, испанские тапас, французские антре.
Иногда закуски выполняют свою традиционную функцию в русском понимании трапезы с алкоголем. Для русского человека это может быть селедочка с луком, квашенная капуста, для американца это скорее чипсы или орешки, на самом деле, зависит от напитка.
Закуски принято подбирать так, чтобы они сочетались с основным блюдом, не мешали восприятию его вкуса. В них допустима пикантность и острота.
Есть еще одна функция закусок, о которой не стоит забывать. Красиво сервированные, они украшают стол, делают его наряднее и ярче. И вот тут вы можете проявить фантазию. Очень трудно богато украсить суп, однако, существуют десятки рецептов приготовления маленьких бутербродиков-канапе. Способы нарезки, начинка, размещение на тарелке. Представьте себе, даже несколько видов оливок в красивых небольших пиалах, это тоже очень грамотный вариант холодной закуски.
Особенно большое значение холодные закуски имеют в меню фуршетов — один фуршет включает в себя десятки наименований. Никто не может вам помешать устроить дома такую вечеринку. На столе только холодные закуски, каждый гость подходит и берет, что ему нравится.
Холодные закуски предоставляют безграничные возможности для мастерства оформителя. В магазинах вы легко найдете инструменты для фигурной нарезки овощей и хлеба, тубы, чтобы паштет красиво располагался на бутерброде. Красивая посуда, умелые руки, удачные рецепты — это весь секрет.